Historia de raza: el perro Grifón nivernais es una de las razas más antiguas de perros de rastreo franceses. Quizá desciende de sabuesos de pelo duro llevados a Europa Central por comerciantes mediterráneos hará unos 800 años. Formó parte de las jaurías reales hasta el reinado de Luis XI, momento en que alcanzó su apogeo. A partir de Francisco I fue relegado por los perros blancos quien prefirió los perros blancos. En su región de cuna perduró muy escasamente hasta el Siglo XIX y los intentos de recuperación de la raza en la década de 1920 pasaron por su mestizaje con otros perros: El gran grifón Vendeano, el Otterhound e incluso sabuesos británicos. El club del Nivernais se creó en 1925 y actualmente es una raza reconocida por la FCI y las principales asociaciones cinológicas internacionales.

País de origen: Francia. 

Tamaño: altura a la cruz: macho - 55-60 cm, hembra - 53-58 cm, macho y hembra - unos 25 kg.

Formato: estirado.

Pelaje: grueso y largo, sobresale en diferentes direcciones, no ondulado y rizado.

Color: lobo o gris azulado, jabalí, negro opaco, pimienta y sal (con marcas leonado en las mejillas, encima de los ojos, en la superficie interna y la parte inferior de las extremidades) o gris rojizo (un tono oscuro del cabello da manchas de cabello en blanco y negro).

Cabeza: grande, lo suficientemente larga. El cráneo es casi plano; la transición de la frente al hocico se expresa débilmente. La parte posterior de la nariz es recta. Los arcos superciliares están enfatizados por cejas pobladas, hay bigotes y una barba, la nariz es puntiaguda y sobresale hacia adelante.

Orejas: colgantes, de ancho largo, moderados, ligeramente torcidas hacia los extremos.

Ojos: redondos, de color marrón oscuro.

Dientes: mordida en tijera normalmente desarrollada, a veces recta, incisivos perpendiculares a las mandíbulas. Un conjunto completo de dientes, se permite la ausencia de los primeros premolares.

Cuello: musculoso, ligero, seco, sin suspensión.

Cuerpo: la espalda es larga, el estómago está moderadamente apretado.

Pecho: no ancho, profundo, bajado entre las extremidades anteriores, llega a los codos.

Cola: no larga, con forma de sable, en el medio desde la parte inferior cubierta con una capa más gruesa.

Extremidades (anteriores y posteriores): fuertes, musculosas, piernas ligeramente alargadas. Bien equilibrados, generalmente en reposo, cuando se mira de perfil, parece estar ligeramente alejados de la vertical. Las traseras tienen un perfil ligeramente definido, cuando se ven desde atrás, son verticales, la línea debe pasar por las nalgas, el corvejón y el calcáneo. El muslo es bastante plano.

Características atractivas: el Grifón nivernais es un perro de contacto, muy fácil de entrenar, perfecto tanto para cazadores experimentados como novatos. Sin embargo, algunos representantes de la raza son propensos a dominar, por lo que para una crianza seria del perro debe tomarse desde los primeros días después de su aparición en su casa. Es un perro versátil usado en la actividad cinegética tanto como rastreador por su fino olfato, como cobrador o como cazador de conejo o liebre o incluso en grupo para el jabalí, zorro o corzo. En la caza es muy resistente, tenaz y apasionado pudiéndose mostrar, sin embargo, algo obstinado e independiente por lo que conviene adiestrarlo desde edad temprana. Es un perro que requiere una gran cantidad de ejercicio lo que lo hace apropiado para las zonas rurales donde pueden tener más posibilidades de salir al campo o para familias activas que preferiblemente cuenten con espacio exterior (jardín) para que el perro pueda correr. Actualmente es cada vez más empleado como compañero por su temperamento alegre, sociable, equilibrado afectuoso, paciente con los niños, activo y tranquilo con otros perros y por su fácil adiestramiento. Por su carácter fuerte conviene atender a su correcta socialización desde bien pequeño. Si se aburre o permanece tiempo inactivo puede, sin embargo, volverse muy destructivo y ladrador. Asimismo si descubre un rastro y va suelto tiende a perderse con facilidad.

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